Festival International du Film de Cannes

La Palme d’Or est créée, on ne se contente plus d’attribuer des Grands Prix. En 1955, la presse américaine ouvre (enfin !) ses colonnes aux échos du festival français, qui acquiert ses lettres de noblesse. Durant ses premières années, le Festival prend l’allure d’une manifestation touristique et mondaine : les fêtes se succèdent dans les palaces de la Croisette et dans les villas de Cannes, pour quelques centaines de festivaliers. Cette tendance s’infléchit par la suite en raison de l’augmentation croissante du nombre des participants et de l’importance des nouveaux enjeux économiques. Le Festival devient bientôt le rendez-vous annuel des professionnels du cinéma qui trouvent là une occasion unique de se rencontrer, de monter des projets et de traiter leurs affaires avec des partenaires venus de pays de plus en plus nombreux.

En 1960, le premier Marché s’ouvre avec quelques dizaines de participants et une seule salle de projection (construite en toile sur le toit de l’ancien Palais Croisette). Il devient rapidement un rendez-vous capital pour les acheteurs et vendeurs du monde entier. Le festival de Cannes s’étoffe pendant les années 60.

En 1962, est créé la semaine de la critique

Le 18 mai 1968 , Truffaut, Godard, Lelouch, Berri, Polanski, Malle, pour ne citer qu’eux, tiennent meeting dans la grande salle du palais, se révoltant contre la décision du ministre de la culture André Malraux, de maintenir Henri Langlois à son poste de directeur de la cinémathèque ! Des membres du jury se retirent, des réalisateurs retirent leur film… Le festival est interrompu par les évènements politiques.

En 69, le festival renaît malgré tout de ces cendres. Entre temps, Le Guépard, Les parapluies de Cherbourg, Un homme et une femme, ont reçu la Palme d’Or.

Le festival de Cannes s’étoffe encore : la quinzaine des réalisateurs est créée.

A ses débuts, le Festival présente des films désignés par leur pays d’origine. En 1972, à la demande de son délégué général, M. Maurice Bessy, le président Favre le Bret et le Conseil d’Administration décident que désormais le Festival sera seul décisionnaire en la matière, et choisira dans le monde entier les films qu’il souhaite présenter. Cette mesure fera date et sera bientôt imitée par les autres festivals.

Pendant les années 70, le vent de la révolte souffle encore sur le festival, pendant que les paillettes le disputent aux désormais incontournables fêtes et réceptions. C’est La Grande bouffe, qui en 73 fait scandale. S’affirmant tout de même comme lieu de rencontre privilégié du cinéma mondial, la manifestation acquiert une notoriété qui se fonde sur l’équilibre entre la qualité artistique des films et leur impact commercial. La présentation d’un film à Cannes lui assure une reconnaissance internationale immédiate grâce à une très forte présence médiatique.

En 1983 est créé un nouveau palais.